От автора

Озарение или открытие, едва появившись, возникает, как правило, в запутанной и бессвязной форме. Описать его понятным языком первооткрыватель, при всем его желании, сразу не в состоянии... Появившись в виде «тумана», мысль, изобретение или открытие, в конце концов, постепенно проясняясь, приобретает четкие и ясные черты. Именно первые «туманные» мысли оказываются, зачастую, абсолютно верными. Только в результате поиска и опытов открытие приобретает законченный вид и облекается в стройные систему и формулы. Судьба же первооткрывателя незавидна. Непонимание и насмешки, издевательства и улюлюкание – далеко не полный «набор» из жизни изобретателя... История почти каждого из революционных изобретений трагикомична... Беда не в том, что их отвергали с порога и глумились над изобретателем, а в том, что это делали ученые, занятые именно в этих областях науки. «Я вдоволь посмеялся над этим проектом...» – смеялся до слез, как ни странно, редактор газеты «Таймс» над изобретателем... наборной машины. «Предположение о том, что воздух состоит из азота и кислорода, абсурдно, ибо огонь, воздух, вода и земля давно признаны простыми элементами», – высказывание французского академика Боме, изобретателя аэрометра, по поводу сообщения Лавуазье о химическом составе воздуха, 1789 г. «...Простой металл не может заменить благородный голосовой инструмент человека», – Серж Буйо, французский академик, по поводу фонографа Эдисона, 1878 г. «Электричество никогда не станет практическим источником энергии, так как потери в проводах слишком велики», – Осборн Рейнольдс, известный английский физик, 1888 г. Подобных высказываний великое множество, они вызывают у нас улыбки, но это сейчас... Во все времена эти «авторитетные» заявления тормозили прогресс, доводили изобретателей до нищеты, а иногда и до самоубийства. В настоящее время человеку со стороны практически невозможно вторгнуться в «чужую» область. Эти территории с давних времен ревностно охраняются «специалистами» всех мастей. Отголоски этой «войны» мы слышим и в высказывании Эдисона по поводу изобретателя телефона – преподавателя риторики Александра Белла. «Будь этот Белл специалистом, он никогда не придумал бы этот нелепый прибор». Александр Флеминг с содроганием вспоминал заседание Британского медицинского общества, состоявшееся в феврале 1929 г., где он сообщил, что пенициллин убивает стафилококки. Коллеги отреагировали на это ледяным молчанием... Это означало задержку исследований на 11 лет и, как следствие, гибель миллионов людей в будущем... Только на одном этом примере виден весь трагизм подобного противостояния... Однако в противовес этим «авторитетным» высказываниям всегда были слышны голоса истинных ученых и мыслителей по поводу нового и необычного. «Высмеивать непонятное есть признак ума быстрого и неглубокого», – Мишель Монтень, французский философ (1533–1592). «Ученый должен быть готов выслушать любое, даже самое фантастическое, предположение», – М. Фарадей, английский физик (1791–1867). «Когда ученый говорит: „Это предел, ничего больше сделать нельзя“, он уже не ученый», – Эдвин Хаббл, американский астроном (1869–1953).

Эта книга является очередной попыткой доказать, что надпись на античных географических картах у Геркулесовых столбов в Гибралтарском проливе: Hic deficit orbis – «Здесь кончается мир», все-таки древнее заблуждение...